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Mediolanum Padel Cup – Torneo open italiano maschile e femminile.

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I numeri 1 sono tornati. Arturo Coello, Agustin Tapia, Delfi Brea e Gemma Triay hanno scelto la stessa serata per riconquistare un titolo che mancava da tanto tempo: non vincevano da Cancun, sono tornati a farlo a Roma, nel BNL Italy Major Premier Padel, in un Foro Italico strapieno (oltre 9.000 spettatori) che ha celebrato una settimana di padel destinata per diversi motivi a entrare nella storia.

Dalla partita più lunga mai giocata nel circuito Premier Padel (quella vinta da Ari Sanchez e Andrea Ustero contro Paula Josemaria e Bea Gonzalez) alla prima semifinale in un Major raggiunta da una giocatrice italiana (Giulia Dal Pozzo).

Poi le finali, emozionanti, hanno fatto il resto, con Sanchez e Ustero ma anche Fede Chingotto e Ale Galan sconfitti con onore. Secondo titolo a Roma per Coello e Tapia dopo quello del 2023, secondo di fila per Brea e Triay, che aveva trionfato anche nel 2023 con Marta Ortega.

DONNE

La stanchezza per le quattro ore e 12′ nella semifinale contro Paula Josemaria e Bea Gonzalez si era fatta sentire nelle gambe di Ari Sanchez e Andrea Ustero, ma solo nel primo set, dominato dalle numero 1 del mondo. Dopo due break in apertura, Ari e Andrea hanno annullato anche una palla dello 0-5, muovendo il punteggio con uno Star Point, ma Brea e Triay hanno conquistato altri due game, chiudendo il primo set. Decisamente più equilibrato il secondo, anche questo però iniziato con l’allungo di Delfi e Gemma: Sanchez e Ustero hanno risposto con il controbreak.

Avanti 4-2, le teste di serie numero 1 hanno perso tre game di fila ma, al momento di servire per il set, Sanchez e Ustero non sono riuscite a chiuderlo, subendo a loro volta due break consecutivi, fino all’errore di Ari che ha chiuso la partita con il punteggio di 6-1 7-5.

“Vincere questo torneo è importantissimo per noi, dopo cinque finali perse di fila – le parole di Triay –. C’erano 2000 punti in palio: noi abbiamo giocato una grande finale dopo una settimana in cui avevamo avuto qualche problema. Come festeggeremo? Sicuramente in un ristorante italiano”. Brea, come la compagna, è corsa a festeggiare con la sua famiglia e il suo team: “Abbiamo vinto questo torneo in uno stadio pieno, con un’atmosfera davvero speciale – ha aggiunto l’argentina –. Siamo felicissime per la vittoria”.

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Poi è stato il momento del ‘Clasico’, con Fede Chingotto e Ale Galan che arrivavano da quattro vittorie di fila contro Arturo Coello e Agustin Tapia e da due successi di fila al Foro Italico. Le prime palle break della partita sono arrivate sul 5-5, con i numeri 1 del mondo (e con questa vittoria di nuovo in testa alla Race) che hanno subito sfruttato l’occasione. Altro break anche in apertura di secondo set, con uno smash sbagliato da Galan e uno X3 di Tapia.

Al momento di servire per chiudere la partita, però, ha fallito uno smash anche Arturito, riaprendo la partita, con il secondo set che ha avuto la sua logica chiusura al tiebreak: Galan ha messo sul nastro una volée (5-4), Coello e Tapia non hanno fallito l’occasione, con lo smash di Agus che è stato una liberazione, in una partita finita 7-5 7-6 con 58 vincenti e 21 errori contro i 49 vincenti e 24 errori dei ‘Chingalan’.

“Per noi è una vittoria speciale – ha ammesso Coello –. Roma è una tappa importante della stagione e siamo felicissimi di questo titolo. Grazie ad Agus, grazie al team, tutto è andato in maniera perfetta: ora è il momento di festeggiare”.

“Siamo molto emozionati, questa vittoria rappresenta quello per cui abbiamo lottato per tanto tempo – ha aggiunto Tapia –. È difficile tenere questo ritmo, giocando sempre le finali ogni settimana (con quella di stasera erano 23 di fila, ndr), ma allo stesso tempo siamo contenti che tutto questo continui”.

Da Roma, il Qatar Airways Premier Padel Tour si sposterà in Spagna: domani inizierà il P1 di Valencia. La sfida continua.

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Chi era sulle tribune del Centrale del Foro Italico di Roma ha assistito a una partita che entra nella storia del padel.

Una semifinale, la seconda del tabellone femminile del BNL Italy Major Premier Padel, durata quattro ore e 12’, con Ari Sanchez e Andrea Ustero che sono riuscite al termine di un’incredibile maratona a superare 5-7 7-6 7-6 Paula Josemaria e Bea Gonzalez e a conquistare una finale che le teste di serie numero 3 del torneo non centravano da sei tornei. Dopo aver vinto a Riyadh e perso la finale a Gijon, per i successivi sei tornei erano state sempre Delfi Brea e Gemma Triay da una parte, Josemaria e Gonzalez dall’altra, a giocarsi il titolo.

Paula e Bea, invece, hanno perso un match dopo 22 vittorie consecutive e dopo cinque trofei alzati, e a nulla sono bastati quattro match point: due sul 6-5 in loro favore nel secondo set, uno sull’8-7 nel tiebreak del secondo, uno sul 6-5 nel tiebreak del set decisivo. Il record precedente in un match di Premier Padel era quello del match tra Virginia Riera e Marta Borrero contro Sofia Saiz e Marina Lobo al Milano P1 del 2024, con l’orologio che si era fermato a 4 ore.

A contendere il BNL Italy Major Premier Padel ad Ari Sanchez (già campionessa nel 2024) e Andrea Ustero, che raggiunse nel 2024 la finale del Major di Parigi in coppia con Delfi Brea, saranno proprio l’argentina e Gemma Triay, che nella prima semifinale avevano chiuso con il punteggio di 6-3 6-3 la settimana indimenticabile di Giulia Dal Pozzo – prima italiana a spingersi così avanti in un Major – e Nuria Rodriguez.

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La finale del tabellone maschile invece sarà ancora una volta il ‘Clasico’ tra Arturo Coello e Agustin Tapia opposti a Fede Chingotto e Ale Galan. Nel pomeriggio, erano stati i due volte campioni in carica a conquistare per primi l’atto decisivo del torneo, superando 7-6 6-3 Juan Lebron e Leo Augsburger in una partita decisa da pochi dettagli e da un solo break, nel terzo game del secondo set; in serata, dopo la rimonta di Sanchez e Ustero, Coello e Tapia hanno sconfitto 6-1 6-4 Momo Gonzalez e Lucas Campagnolo. Coello e Tapia conducono 21-13 nei precedenti contro i rivali: Chingotto e Galan hanno vinto le ultime quattro (Gijon, Miami, Asuncion e Buenos Aires), ma l’ultimo successo dei numeri 1 del mondo è arrivato all’aperto, nella finale di Riyadh.

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Una pagina di storia al giorno. Giulia Dal Pozzo era stata la prima giocatrice italiana a qualificarsi per i quarti di finale di un Major, ma non si è accontentata.

In coppia con Nuria Rodriguez, l’azzurra ha deciso di regalarsi un’altra giornata da sogno.
Contro Claudia Fernandez e Sofia Araujo, teste di serie numero 4 del BNL Italy Major Premier Padel, Dal Pozzo e Rodriguez hanno rimontato un set di svantaggio chiudendo 3-6 6-3 6-2: oggi, sul Centrale, nel match che alle 13 aprirà il programma delle semifinali, ecco il duello con le numero 1 del tabellone e campionesse in carica Delfi Brea e Gemma Triay, che dopo un inizio di partita difficile sono riuscite a rimontare Tamara Icardo e Claudia Jensen con il punteggio di 3-6 6-4 6-3 in due ore e 56′.

Tre set sono serviti, nel pomeriggio, anche a Paula Josemaria e Bea Gonzalez, che con il 6-2 2-6 6-3 a Marta Ortega e Martina Calvo hanno ottenuto la 22esima vittoria di fila; tra Josemaria e Gonzalez e la finale ci saranno – non prima delle 18 – Ari Sanchez e Andrea Ustero, vincitrici del quarto di finale meno equilibrato della giornata, con il 6-1 6-2 a Marta Barrera e Jimena Velasco.

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Ci saranno tre delle prime quattro coppie del seeding in semifinale anche nel tabellone maschile: l’unica eccezione è rappresentata da Momo Gonzalez e Lucas Campagnolo (9), che dopo aver eliminato Franco Stupaczuk e Mike Yanguas negli ottavi si sono ripetuti (6-3 6-3) anche contro Paquito Navarro e Martin Di Nenno.

Lo spagnolo e il brasiliano sono però ora chiamati all’impresa contro Arturo Coello e Agustin Tapia, avanti grazie al 6-3 7-6 su Javi Garrido e Lucas Bergamini.

Nella parte bassa, invece, si sfideranno i campioni della prima edizione del BNL Italy Major Premier Padel: Ale Galan, con Federico Chingotto, è rimasto in campo solo 46 minuti (6-3 6-1) contro Pol Hernandez e Guille Collado; sempre in due set, 6-4 7-6, Juan Lebron e Leo Augsburger hanno avuto la meglio di Coki Nieto e Jon Sanz.

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Giulia Dal Pozzo e Nuria Rodriguez confezionano un altro capolavoro, superando al termine di una incredibile rimonta la quarta coppia del ranking mondiale, Claudia Fernandez e Sofia Araujo.

Miracoli del Foro Italico, miracoli di Giulia Dal Pozzo, la mancina che studia da campionessa ed evidentemente dei record nazionali non si accontenta. Perché a meno 24 ore dalla vittoria che l’ha resa la prima italiana di sempre nei quarti di un Major, la romagnola e la compagna spagnola Nuria Rodriguez hanno confezionato un altro capolavoro, prendendosi la semifinale del BNL Italy Major dopo aver battuto – anzi, annichilito – persino Claudia Fernandez e Sofia Araujo, rispettivamente numero 6 e numero 8 della classifica mondiale FIP. Un risultato da favola, costruito sul Pietrangeli con una rimonta impensabile, per certi versi inspiegabile, a impreziosire una giornata (l’ennesima) di quelle da raccontare ai nipotini.

Il punteggio finale dice 3-6 6-3 6-2, ma non racconta tutte le verità di una partita che fino al 6-3 3-1 sembrava saldamente nelle mani della quarta coppia del mondo, avanti sin dall’inizio, meglio organizzata e più brava ad aggiudicarsi i famosi punti importanti. Ma di game equilibrati ce n’erano stati parecchi, a sufficienza da lasciare l’impressione che, in fondo, la differenza non fosse poi così tanta. Una sensazione confermata da quanto successo da lì in avanti, quando il duello ha cambiato completamente faccia e gli sforzi di Giulia e Nuria sono stati finalmente premiati. Nel giro di una mezz’oretta scarsa si è passati dal 3-1 al 3-6, e poi il dominio delle outsider si è ulteriormente allargato nel terzo set. L’azzurra e la spagnola hanno continuato a coprire ogni centimetro del campo, sbagliando pochissimo e trovando sempre la chiave per fare male, mentre le rivali sono andate completamente nel pallone, smarrendo bussola e lucidità.

L’espressione di Gaby Reca, coach di Araujo/Fernandez inquadrato un paio di volte dalla regia, diceva tutto, mentre Carlo Conti – sulla panchina di Dal Pozzo/Rodriguez – non ha lasciato trasparire mezza emozione nemmeno quando le sue assistite si sono portate addirittura sul 5-0, allargando a 10 la serie di giochi vinti consecutivamente. Poi, le rivali sono riuscite almeno a salvare la faccia aggiudicandosi un paio di game, ma ormai la situazione era compromessa e il quarto match-point è stato quello buono, quando Giulia ha colpito l’ennesimo smash vincente di una settimana che promette di cambiarne la dimensione. Stare in mezzo alle grandi non è più solo uno sogno, ma una realtà ogni giorno più chiara. Lo dirà anche la classifica, il prossimo lunedì, perché la top-30 (e pure la numero uno azzurra Carolina Orsi) è ormai a un passo.

Sabato, per Dal Pozzo e Rodriguez sarà semifinale a Roma, finalmente sul Centrale del Foro Italico, contro le numero uno del mondo Gemma Triay e Delfi Brea. La spagnola e l’argentina, campionesse in carica del BNL Italy Major, sono uscite vincenti da una battaglia di tre ore contro una gran versione di Claudia Jensen e Tamara Icardo, domate per 3-6 6-4 6-3.

Una sfida che alle favorite ha lasciato più dubbi che certezze, e può in parte contribuire ad alimentare il sogno di Giulia e Nuria. Per batterle servirà un’impresa, ma ormai la specialità della settimana pare diventata proprio quella.

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