La decisione di Gutierrez di schierare Lebron-Goñi nella partita di apertura, che gli spagnoli hanno vinto contro Di Nenno-Augsburger, alla fine ha dato i suoi frutti, mettendo in rotta la finale del Campionato del Mondo per una vittoria spagnola per 2-1.
Il punto decisivo è venuto da Coello e da un superbo Coki Nieto. L’Argentina, nonostante abbia vinto i precedenti due titoli e cinque delle ultime sei edizioni, non è riuscita a prevalere nemmeno con il formidabile abbinamento Chingotto-Tapia
DOHA – Il ruggito della folla, i giocatori che cantano e ballano selvaggiamente in un mare di rosso, si rompono e si riuniscono di nuovo tra innumerevoli abbracci, lacrime e canti. Lo spettacolo al Khalifa International Tennis & Squash Complex, con il Center Court in fiamme di colore e che riecheggia in applausi ancora più forti. Signore e signori, la Spagna è campione del mondo. E il merito deve andare anche all’Argentina, battuta 2-1, che ha combattuto contro una squadra che li ha superati attraverso il gioco tattico e, sì, anche in campo. Soprattutto, la Spagna ha prevalso grazie a un campione eccezionale in Juan Lebron e a un giovane giocatore che ha fatto il suo debutto in Coppa del Mondo, Aimar Goñi. Dato come si è svolta la partita, i due sono stati i principali protagonisti di questa finale, anche se il magnifico punto decisivo della Spagna è stato consegnato da un re: Arturo Coello, in coppia con Coki Nieto.
La prima partita di un concorso di tre partite può determinare il risultato? Assolutamente, quando una finale di Coppa del Mondo che riunisce i migliori giocatori del mondo è accompagnata da una partita di scacchi tra i capitani. Da un lato c’erano Ovide e Gabi Reca; dall’altro, Juanjo Gutierrez. Manovre tattiche, selezioni, mosse e contromosse nella scelta degli abbinamenti e il loro ordine hanno plasmato efficacemente questo Campionato del Mondo. Era chiaro che Tapia e Chingotto erano più forti di Paquito e Sanz. Altrettanto chiaro, tuttavia, era che salvare Coello come opzione finale, in collaborazione con Coki Nieto, significava riporre un’enorme fiducia nella capacità di El Lobo Lebron di tirare fuori il meglio nell’immensamente talentuoso Aimar Goñi, con la sua acconciatura distintiva. E così la partita di apertura, in cui Di Nenno e Augsburger erano i favoriti sulla carta, anche se con un margine relativamente ristretto, si è rivelata decisiva. Come vedremo, le altre due partite hanno seguito un corso prevedibile, in linea con le aspettative. La Spagna ha quindi sollevato il trofeo grazie soprattutto a quattro uomini, come un romanzo di Alexandre Dumas: Juan Lebron, Arturo Coello, Aimar Goñi e Juanjo Gutierrez. Quest’ultimo merita credito per il suo coraggio e il suo tocco di audacia ispirata nel sostenere Goñi dopo aver perso non un giocatore qualsiasi, ma Ale Galan. Senza di lui, la Spagna ha comunque raggiunto la posizione più alta e ambita nello sport, quella che ogni giocatore sogna: campioni del mondo.
La partita di apertura della finale Spagna-Argentina è stata, in parte, una battaglia tra “fratelli pala”, Lebron e Augsburger, come avrebbe poi detto El Lobo, e in parte un duello tra due giovani giocatori, Leo e Aimar Goñi, che aiuteranno senza dubbio a plasmare il futuro del padel mondiale. Leo sta già gareggiando al più alto livello insieme ai giganti dello sport, mentre Aimar sta costruendo slancio. Questo era evidente nelle decisioni di un capitano che ha dimostrato il suo coraggio: Juanjo Gutierrez. In un paese traboccante di talento, scegliere di schierare il giovane giocatore di Pamplona, con la sua acconciatura indisciplinata, in finale è stato un colpo di genio.
E così erano lì: El Lobo e Goñi, in piedi fianco a fianco per assumere un solido abbinamento azzurro cielo e bianco formidabile come il granito. Erano i preferiti dell’Argentina? Era difficile da dire. Molto dipendeva da quanto talento e padel i due giovani giocatori, Leo, nato nel 2004, e Aimar, nato nel 2005, potessero portare in campo. Alla fine, si sarebbero rivelati decisivi, nel bene e nel male. Nel primo set, a 5-5, Goñi ha prodotto una serie di errori, tra cui due smash che Leo ha punito con due contro-smash decisi, mettendo infine il set fuori dalla portata della Spagna. L’Argentina l’ha preso 7-5. Sembrava l’inizio della fine per la Spagna, ma era invece il preludio al loro trionfo. Gli argentini sono andati avanti di 4-2 con una pausa, ma Juan e Aimar hanno immediatamente reagito, portando il punteggio a 5-5 ancora una volta. Poi, in un’inaspettata inversione della sequenza precedente, Leo si è trovato intrappolato in un incantesimo di errori che alla fine ha portato alla rottura decisiva per la Spagna nel secondo set, in una svolta quasi crudele del destino. Questa volta, è stato Aimar a contro-schiaccare un Augsburger smash per assicurarsi la pausa. A 6-5 dalla Spagna, l’Argentina ha avuto due punti di rottura, con Di Nenno che ha prodotto un gioco superbo, ma Lebron era al suo massimo elegante e Goñi stava alzando il suo gioco. La Spagna ha preso il secondo set 7-5.
Il terzo set è partito e la Spagna si è subito assicurata una pausa. Da quel punto, il punteggio è diventato sempre più unilaterale, con la Spagna che avanzava 5-1 prima di chiudere la partita 6-2 (5-7, 7-5, 6-2). Aimar ha poi affrontato la folla spagnola, battendo il petto in festa. Il colpo di Juanjo Gutierrez ha mandato La Roja nella seconda partita, dove avrebbero affrontato la coppia più forte nella Coppa del Mondo, almeno secondo la classifica: Tapia e Chingotto contro Paquito e Sanz. Aimar ha poi detto: “Dedichiamo questa vittoria alle vittime dell’incidente ferroviario a Los Yebenes e Urda (26 ottobre, 69 morti, ndr) e vorrei anche ringraziare Juanjo per aver creduto in me”. Poi ha espresso la sua gioia e ha gridato “Vamos España!” verso i suoi sostenitori, mentre Juan Lebron piangeva. Sì, lo stesso El Lobo piangeva come un bambino. Erano lacrime di travolgente emozione, uno straordinario rilascio di sentimenti repressi, espressi in poche parole: “Non so cosa dire”. Tra innumerevoli parole di ringraziamento e un tributo alle vittime del disastro ferroviario, ha anche avuto parole calde per Aimar e per “un fratello come Leo. Sono felice, ma allo stesso tempo mi dispiace per lui. Ecco perché non ho festeggiato e invece l’ho abbracciato”, ha spiegato in seguito, mostrando un livello di sportività degno di emulazione.
La seconda partita è stata una masterclass di Chingotto e Tapia, la coppia principale di Gaby Reca, contro Paquito Navarro, facendo la sua ultima apparizione per la Spagna, e Jon Sanz. Gli argentini hanno vinto 6-1, 6-2 in 55 minuti, portando il pareggio alla partita finale e decisiva, proprio come avevano fatto due anni fa. Questa volta, l’altro numero uno del mondo, il re Arturo Coello, era in campo insieme a Coki Nieto, affrontando due degli eroi del 2024, Tino Libaak e Gonza Alfonso. L’atmosfera era elettrica. Sul campo centrale affollato, i canti argentini risuonavano continuamente, incontrati dalle risposte dei sostenitori spagnoli, con tutto condotto in uno spirito esemplare di fair play. La partita tra Coello-Nieto e Libaak-Alfonso è stata un’altra vetrina di talento eccezionale. Ma Re Arturo non è un giocatore ordinario: è il numero uno al mondo e gli argentini hanno cercato di tenerlo fuori dal gioco il più possibile. Ci sono riusciti in una certa misura, ma Coki era in forma eccezionale. In un primo set con alcuni rally straordinari, la pausa assicurata dall’Argentina nella terza partita si è rivelata decisiva, così come la pausa che ha chiuso il set a 6-3 alla Spagna. Il secondo set è stata una marcia fluida ma implacabile verso la vittoria per la coppia spagnola, finendo 6-2 e sigillando il loro trionfo in Coppa del Mondo.
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