Il lungo applauso finale e l’abbraccio con tutta la squadra, unita sempre e comunque, fino all’ultimo punto. Finisce con l’argento l’avventura ai Giochi del Mediterraneo di Giulia Dal Pozzo e Marco Cassetta, nel Misto del torneo di padel.
Dopo due ore di grande intensità sono stati i fratelli portoghesi Pedro e Sofia Araujo, quest’ultima numero 8 del ranking mondiale, ad avere la meglio in tre set (6-2 3-6 6-3). Una gara che in avvio ha acceso i fratelli portoghesi, partiti con grande aggressività. Sofia e ‘Peu’ hanno imposto un gran ritmo, mettendo pressione agli azzurri, con Cassetta visibilmente stanco dopo la maratona del mattino – nella finalina proprio con il Portogallo che gli è valsa il bronzo in coppia con Simone Iacovino – e Dal Pozzo meno affilata del solito. La reazione dell’Italia nel secondo parziale ha acceso il pubblico – pieni gli spalti del Centrale del Parco del Mediterraneo, nonostante il caldo – anche grazie alle ‘chiamate’ di Cassetta che più volte ha chiamato tifosi a farsi sentire e spingere la coppia mista azzurra.
I ragazzi di Marcela Ferrari hanno così riaperto la corsa verso la vittoria.
Nel terzo e decisivo set l’equilibrio è tornato sottilissimo, ma nel momento cruciale i fratelli Araujo sono riusciti a sfruttare la differenza nei dettagli e capitalizzare meglio le palle break: uno smash fuori misura di Cassetta sul 3-2 per l’Italia ha negato il punto del 4-2 e ridato slancio ai fratelli Araujo, che hanno piazzato l’allungo decisivo per conquistare la medaglia più preziosa.
“Avevamo ripreso la partita in maniera incredibile, con un break di vantaggio nel terzo set. Siamo dispiaciuti, ma possiamo dire di non aver mai mollato”, racconta a fine partita Cassetta, che ha proseguito: “Ora è dura, ma da domani saremo sicuramente soddisfatti. Sono ricordi che mi rimarranno per tutta la vita, oltre all’onore di aver giocato con Giulia”.
Molto simili le sensazioni della 20enne Dal Pozzo, che negli ultimi scambi ha accusato i postumi di un colpo alla spalla rimediato sul vetro durante il tentativo di recuperare la palla:
“Abbiamo appena finito di giocare ed è normale che i pensieri siano un po’ negativi. Ma dobbiamo essere orgogliosi della settimana che abbiamo vissuto, è la prima volta che giochiamo insieme, ci siamo trovati benissimo”.
Poi il ringraziamento al pubblico che non ha mai smesso di incitarli: “E’ l’aspetto migliore di giocare in casa, il tuo pubblico dà sempre qualcosa in più – concludono entrambi – E’ anche per loro che ci siamo battuti senza mollare mai”.
Sainz e Llaguno conquistano l’oro
L ‘abbraccio al centro del Central Court, lo sguardo di felicità e il grido di “Vamos” dopo aver vinto il match point. Lucia Sainz e Patty Llaguno hanno celebrato così la loro vittoria per la medaglia d’oro ai XX Giochi del Mediterraneo, dopo il successo in finale contro la connazionale spagnola Jimena Velasco-Nuria Rodriguez (6-3 6-4). Per la Spagna, il risultato davanti alla grande folla radunata sugli spalti del Parco del Mediterraneo Salinella di Taranto rappresentò un doppio successo: accanto alla medaglia più prestigiosa, conquistarono anche l’argento.
Sainz e Llaguno hanno iniziato meglio la finale, prendendo subito il controllo della partita con una rottura nel primo set prima di chiudere il set 6-3. Il secondo set è stato più combattuto. Dopo aver perso il servizio sul 3-2, Velasco e Rodriguez hanno risposto subito facendo un break. Nel momento decisivo, però, l’esperienza di Sainz e Llaguno, entrambi ex numeri 1 mondiali, è emersa in primo piano. Hanno ottenuto una rottura nell’ultimo game della partita per chiudere il secondo set 6-4.
“Siamo molto felici. Vincere questa medaglia con Patty è un grande traguardo,” ha detto Sainz. “Abbiamo vissuto una settimana fantastica e un evento fantastico, in cui abbiamo vissuto un’atmosfera davvero unica.” La vittoria conferma ulteriormente il forte legame di Sainz con la nazionale spagnola: lo scorso ottobre è diventata campionessa alla FIP Euro Padel Cup 2025.
Sainz, tuttavia, sta già guardando oltre la medaglia d’oro di Taranto e condivide un’ambizione che riguarda l’intera comunità padel: “Speriamo che i Giochi del Mediterraneo siano stati un altro passo decisivo verso il più grande sogno: i Giochi Olimpici.”
TERZO POSTO Orsi-Marchetti
La mattina scorsa, l’Italia ha conquistato la medaglia di bronzo femminile: le Azzurre Carolina Orsi e Giorgia Marchetti hanno sconfitto le portoghesi Ana Catarina Nogueira e Sofia Araújo in tre set (7-5 2-6 6-4). Dopo aver vinto il primo set, le due italiane hanno perso il livello nel secondo. Nel set decisivo, sono riusciti a migliorare il livello di gioco e hanno chiuso la partita 6-4. “Vincere una medaglia in questi Giochi è qualcosa di unico”, ha detto Marchetti. “Arrivare di nuovo sul podio, dopo la medaglia d’oro che Carolina ed io abbiamo vinto ai Giochi Europei di Cracovia nel 2023, non è stato facile.”
Buon padel a tutti
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Giochi del Mediterraneo: nel Misto, l’oro del padel va al Portogallo, nelle donne la Spagna first appeared on
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